WASHINGTON.- Una imponente masa de aire proveniente del Ártico avanza con fuerza sobre Estados Unidos, afectando a más de la mitad de la población y generando una crisis de gran escala en la logística nacional.
El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) ha descrito este
evento como una «mega tormenta inusualmente extensa y prolongada», mientras que
expertos en climatología advierten que podría tratarse del frente frío más
grande registrado en la historia del país, con sensaciones térmicas que podrían
bajar de los -20 °C. La gravedad de la situación llevó a que 16 estados, junto
con Washington D.C., declararan estado de emergencia ante la posibilidad de
acumulaciones de hielo que podrían resultar catastróficas.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió que la
dimensión de la tormenta es masiva, y estimó que hasta 240 millones de
estadounidenses podrían verse afectados por las condiciones extremas.
En respuesta, el NWS lanzó un comunicado oficial en el que
exhortó a la población a tomar la situación en serio: «No subestimen esta
tormenta», indicaron, resaltando la presencia de una extensa franja de nieve
que abarca desde Nuevo México hasta Maine.
El impacto en la infraestructura ya se refleja en más de
130.000 hogares sin electricidad, principalmente en Texas y Luisiana. En
Houston, las autoridades solicitaron a los residentes permanecer en sus hogares
durante al menos 72 horas para evitar incidentes relacionados con el frío
extremo.
La meteoróloga Allison Santorelli del NWS advirtió que la
nieve y el hielo podrían tardar mucho en derretirse, dificultando las tareas de
recuperación y reparación.
Las autoridades federales han decidido cerrar
preventivamente sus oficinas para el lunes próximo, mientras el sistema
meteorológico se desplaza hacia la región del Atlántico Medio, que también será
afectada por las bajas temperaturas. Según las previsiones, las condiciones
peligrosas en las carreteras y calles persistirán durante varios días, debido a
los ciclos de Re congelamiento que dificultan la circulación tanto de vehículos
como de peatones en amplias zonas del centro y este del país.
El organismo climático subrayó que los efectos de la nieve y
el hielo continuarán presentes al menos hasta la próxima semana, manteniendo
las superficies peligrosas y complicando las labores de recuperación en una
gran parte del territorio estadounidense.
Una mega tormenta ártica está afectando a Estados Unidos,
cubriendo más de la mitad del país y provocando alertas en 37 estados.
El fenómeno,
considerado uno de los frentes fríos más extensos y duraderos en la historia
del país, ha causado la cancelación de casi 4,000 vuelos y dejado a más de
130,000 hogares sin electricidad.
Autoridades han declarado estado de emergencia en varias
regiones, y se prevé que las condiciones extremas, incluyendo nieve y hielo,
persistan durante varios días, dificultando la recuperación y la circulación en
gran parte del territorio.
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